Город Ош – второй по величине город в Кыргызстане и один из самых древних городов Средней Азии. Точная дата его возникновения неизвестна. Письменная история его насчитывает свыше тысячелетия, а археологические находки ведут вообще в трехтысячелетнюю давность.

Легенды связывают основание города с такими персонажами мировой истории, как древнеизраильский царь Соломон (Сулейман) и греческий правитель Александр Македонский. Впервые Ош упоминается в арабских источниках IXв.. Ученые до сих пор не могут прийти к единому мнению в вопросе этимологии названия города. Служители религиозных культов пытаются связать происхождение города с легендами, но ни одна из легенд не объясняет ни факта возникновения города, ни этимологии его названия.

Ош, Сулейман ТашГлавная достопримечательность города — гора Тахти-Сулейман («Трон Соломона»), которая с древности считается одной из самых важных святынь местных мусульман - второй Меккой. На южном склоне Сулейман - горы хранятся свидетельства древних культов исламского периода, и обнаружены древние земледельческие поселения эпохи бронзы. Именно с ними связывают возникновение города Ош.

От древнего города почти ничего не сохранилось. По данным археологов, в древности Ош был обнесен крепостной стеной, имел трое ворот, внутри возвышалась цитадель, окруженная шахристаном. Соборная мечеть находилась близ базара, недалеко от реки Ак-Бура. Ош был крупным торговым центром на Великом шелковом пути, связывавшем Средиземноморье и Ближний Восток с Памиром, Тибетом, Китаем и Индией. С древних времен Ош славился своими базарами и караван-сараями. Главный базар расположен на левом берегу реки Ак-Бура, и представляет собой классический образец восточного крытого рынка - тима. Более двух тысячелетий базар живет своей шумной и яркой жизнью, меняя свои постройки и расширяя границы, но оставаясь на том же месте, выбранном еще в древности.

Гора Сулейман-Тоо, ОшКроме того, Ош являлся одним из религиозных мусульманских центров Средней Азии. Во многом это связанно с легендами и преданиями о горе Сулайман-Тоо, которую народные сказанья наделяют силой и способностью исцелить любые недуги паломников. По преданиям, именно на этой горе женщина может просить бога о ниспослании ей ребенка, а на вершину ведет легендарная "тропа испытаний", по которой, согласно легендам, никогда не сможет пройти ни одна неверная жена. С X-XI вв. и по начало XX века у подножья Сулейман-Тоо, на её склонах и даже на вершинах возводилось мусульманами множество культовых сооружении: мазаров, мечетей и др. Одним из них является Мавзолей Асаф ибн Бурхия, названный в честь визиря царя Соломона.

В Оше также открыт музей "Великий Шелковый путь". Уникальные экспонаты рассказывают о вехах в развитии материального мира народов региона - от каменного века до современности. В основном это находки археологов, историков, этнографов.

Мечеть на горе Сулайман-Тоо, ОшОдним из интересных экспонатов является карта датируемая примерно 1953 годом. Карта отображает различные Кыргызские кланы и племена (что до сих пор является очень важной составляющей Кыргызского общества). В центре города стоит памятник Курманжан Датке - «Южной Царице», известной за противостоянию Российскому завоеванию. Её портрет украшает банкноту в 50 сом. А так же памятник Ленину, недалеко от мемориала, посвященного Великой Отечественной Войне с надписью на Кыргызском и Русском языках «Никто не забыт – Ничто не забыто».

Ошский базар, который тянется около километра вдоль реки, описан во многих путеводителях, как наиболее красочный во всей Центральной Азии. Возле базара располагается самая большая мечеть в Кыргызстане – Мечеть Шаид Тепа.

Первоначальное, деревянное здание мечети было построено в 1908-1910 годы, но позже было закрыто по указу советской власти и служило стойлом и кузницей. Мечеть была вновь открыта лишь в 1943 году, в знак религиозной толерантности советского правительства. В недавние годы мечеть претерпела ремонт, сделанный на средства Саудовской Аравии и сегодня она может вместить до 5000 верующих.